日星之昭烈，在天而万古不磨，

山河之流峙，于地而千载如故。

中国人是世界上最有祖先崇拜传统的一个民族，人因父母生、族自祖先来，一个氏族最重要的是祖庙。在远古封建社会，氏族受封采邑时，诸侯受命建庙祭祀承国，国君以祖庙为中心，率臣民而居叫做“国”。祖立则国立，祖在则国在。国因祖而生灭，所以叫祖国。诸侯以下各氏族，族长以祖庙为中心，率族而居叫做“籍”。祖立则籍立，祖在则籍在。籍因祖而生灭，所以叫祖籍。祖毁则籍亡，就是“毁庙灭族”。按照宗法古制，诸侯以下个各氏族的祖庙系非受命而私立的，只能是尊宗敬祖而不能立庙祭祀，所以其庙称为祠，即宗祠。宗祠在民间，因方言习俗的不同，又叫作祠堂、宗堂、祖祠、家祠，也还有的叫作家庙。

宗祠乃先灵之所栖所，是族人祭祖议事的地方。所以祠堂是一个家族的宫殿，是姓氏宗族的象征，是纪念祖先、祭拜祖宗先灵的场所，是连接一个姓氏血缘关系的纽带桥梁。祠堂承载着家族的期望与梦想，规定着整个家族的秩序。

在祠堂里，还传承着家族的典籍，即族谱。堂下族人每有出生，百日抓阄礼上取名记入族谱，称为入籍，即为有籍可查之堂中人。族人每有卒殁，也记录在谱，是为日后有籍可寻。外迁者，记录迁所，当为出籍，迁入者若是本宗，记名在旁册是为寄籍。

秦倂天下，废分封灭群国，毁庙绝祀，各诸侯国灭亡，只留存并传承下了各姓氏族人在民间自立的宗祠。在这些宗祠里供奉着本姓氏的祖先之神祗（一般是牌位或先祖画像），这是一个家族的本源，所谓“正宗”。

所以旧时的每个姓氏家族都会有本家族的祠堂，祭拜供奉自己的祖先，并给它取一个堂号，在高大宽敞的祠堂厅堂上，或者宗祠、家庙中正厅门的正上方，悬挂着书写堂号的匾额，目的是让子孙们每提起自家的堂号，就会知道本族的来源，记起祖先的功德。每逢年节喜庆之日，还在祠堂门前挂起书写着堂号的大红灯笼。当地的老百姓谈论某一家族时，喜欢以“某某堂”来称呼。

堂号也含有祠堂名号之含义，堂号是表明一个家族源流世系，区分族属、支派的标记；堂号是家族文化中用以弘扬祖德、敦宗睦族的符号标志；堂号是寻根意识与祖先崇拜的体现，是中国人进行寻根问祖时不可不先熟悉的一个概念。堂号是家族门户的代称，是该姓氏繁衍发展的记录。堂号是家族文化重要的组成部分，是一个姓氏或家族的标志和代表，标志着血缘、历史和荣誉。因而堂号是会被传承沿袭的，当然更会是被发扬延伸的，所以堂号不但有初始的以郡望立名之总堂号，还有后期延伸的自立堂号

凌氏家族祠堂最初以郡望地名为堂号，立河涧堂和渤海堂。凌姓宗族，源远流长，自周朝阅公时，凌人受姓迄今已历三千余年。春秋战国期间，凌姓后裔先是族居河涧地界，当汉王朝安邦天下一统中国时，凌姓宗族在河涧郡渤海郡成为望族，其后凌姓族人大量从河涧渤海迁出，散播中原大地，所以凌姓，得姓在周都镐京，祖居于卫国，族群兴旺在河涧渤海。河涧渤海是凌氏最重要的复兴发展之地，是凌氏宗族根之所系，是凌氏族人心中向往的“圣地”，是凌氏后裔梦魂萦绕的故园。河涧渤海牵系着凌姓人祭拜列祖列宗的浓浓情结。

凌氏家族发展到后来，在一些地方兴旺壮大的凌氏分支后裔，又衍生许多新的支系祠堂，因而又自立了许多新堂号，这些新堂号产生的宗旨大致有三：一是彰扬祖先的功业道德，二是显示家族宗亲的特点，三是训诫子弟继承发扬先祖之余烈，例如：江表堂、汉佐堂、六印堂、孝思堂、仁德堂、懋德堂、松柏堂、敦睦堂等等。但是若要追根溯源，他们都认为自己祖先系出河涧堂或渤海堂。

秦废分封建郡县制，把全国分成36个郡，汉代安邦定国，各姓氏族人外迁进入各地生息繁衍，外迁族人最初是以自己的郡望地名立为堂号的，这也是郡望堂号都是古地名的缘故。宋代以后，郡的称呼取消了，行政区划也有很大变动，这以后的郡望堂号，实际上已经演变为了该姓氏的血缘徽记。

在地大物博的中华大地，由于人口众多的中华民族在历朝历代不断迁徙，至使各姓氏族人同居一地聚居发展繁衍子孙，各族人当以郡望为堂号者，就会有多个姓氏立用的堂号名是相同的，以至于每当看到堂号，就可知其渊源，但并不一定就知其姓氏，一般还要参照堂号下面的祠堂楹联本意，即可知其家族的姓氏源流之来龙去脉。